Qué ver en la orilla oriental de Luxor: Karnak, el templo de Luxor, museos y un plan de un día

¿Qué ver en la orilla oriental de Luxor? Empieza por el templo de Karnak a primera hora de la mañana y el templo de Luxor al atardecer o ya de noche: esos dos son imprescindibles. Con más tiempo, añade el Museo de Luxor o el Museo de la Momificación, un paseo por la Avenida de las Esfinges, la corniche del Nilo a la hora dorada y el zoco por la noche. Media jornada cubre los dos templos; un día completo te permite verlo todo sin prisas.

A continuación explicamos cada parada, cuánto dura, el mejor momento para ir, lo que cuestan las entradas y el orden que siguen nuestros guías, para que no cruces la ciudad dos veces con el calor del mediodía.

La orilla oriental es la ciudad moderna de Luxor, en el lado este del Nilo, donde están Karnak, el templo de Luxor, los museos, la mayoría de los hoteles, los mercados y la estación de tren. En la antigua Tebas, el este, por donde sale el sol, se asociaba a la vida y al culto de los dioses, mientras que el oeste era la tierra de las tumbas reales y los templos funerarios.

Un error habitual es tratar la orilla oriental como una parada rápida antes de la occidental. Karnak y el templo de Luxor explican la vida religiosa de Tebas, sobre todo la procesión de la Fiesta de Opet entre los dos templos, y hacen más fácil entender las tumbas del otro lado del río.

Karnak es el lugar más importante de la orilla oriental y debe ir primero. No es un templo, sino un inmenso complejo sagrado de pilonos, patios, capillas, obeliscos y vías procesionales, construido y reconstruido por los reyes durante unos 2000 años. Los antiguos egipcios lo llamaban Ipet-Sut, «el más selecto de los lugares», y era el principal centro de culto de Amón de Tebas. Lee nuestros datos sobre el templo de Karnak antes de ir.

La gran sala hipóstila

Lo más destacado de Karnak: 134 columnas, de las que las 12 centrales alcanzan unos 21 metros. Recorre el centro despacio y luego pasa a las naves laterales para sentir la escala lejos de los grupos.

El lago sagrado

El lago rectangular donde los sacerdotes se purificaban antes de los rituales. Es una parada corta, pero muestra que Karnak era un templo en funcionamiento con ritos diarios, no solo un monumento.

Consejo de un guía local

No te quedes cerca del primer patio. Adéntrate más, más allá de los obeliscos de Hatshepsut y Tutmosis I, para ver cómo cada gobernante fue ampliando el templo. Llega a la hora de apertura: a media mañana llegan los autobuses turísticos y aprieta el calor.

El templo de Luxor se alza en el corazón de la ciudad, junto al Nilo. Su nombre antiguo era Ipet-resyt, el «Santuario del Sur». Está a unos tres kilómetros al sur de Karnak y, cosa poco habitual, mira hacia Karnak y no hacia el río, porque era el punto final de la procesión de la Fiesta de Opet. Si Karnak muestra el poder de Amón, el templo de Luxor resulta más íntimo, vinculado a la renovación del poder real. Lee más en cuándo se construyó el templo de Luxor.

El mejor momento para visitar el templo de Luxor

Llega unos 30 minutos antes del atardecer. Verás primero el templo con luz de día y después cómo cambian las columnas y las estatuas de Ramsés II al encenderse las luces. En el momento de escribir esto, el templo abre todos los días de 6:00 a 20:00.

La mezquita de Abu el-Haggag dentro del templo de Luxor

Sobre el patio de Ramsés II se alza la mezquita de Abu el-Haggag, que sigue en uso. Recuerda que en este lugar se ha rezado durante mucho más de 3000 años. Trátala como un lugar de culto activo: viste con discreción y baja la voz cerca de ella.

La Avenida de las Esfinges es la vía procesional de 2,7 km que unía Karnak y el templo de Luxor, flanqueada por esfinges y utilizada durante la Fiesta de Opet. Se reabrió en toda su longitud en 2021. No hace falta recorrerla entera con calor: ve el tramo junto al templo de Luxor al atardecer y el extremo de Karnak. Nuestra guía sobre cómo visitar la Avenida de las Esfinges tiene consejos para recorrerla a pie.

El Museo de Luxor, en la corniche entre los dos templos, es la mejor parada bajo techo de la orilla oriental: una colección pequeña y bien iluminada de estatuas y objetos hallados en Tebas, con cartelas claras. Es un descanso tranquilo entre visitas al aire libre y aporta el contexto que Karnak por sí solo no da. En el momento de escribir esto, la entrada de adulto extranjero cuesta EGP 400 y la de estudiante extranjero EGP 200, según las guías de entradas de Luxor (la página del ministerio no funcionaba cuando lo comprobamos), así que confírmalo en la taquilla; el museo tiene sesiones de mañana y de tarde-noche que cambian según la temporada.

El Museo de la Momificación es un pequeño museo en la corniche, al norte del templo de Luxor, que explica cómo los antiguos egipcios conservaban el cuerpo para el más allá. Abrió en 1997 y es una de las visitas a museos más breves y claras de Egipto: unos 45 minutos bastan. Lo recomendamos antes de visitar las tumbas de la orilla occidental, y funciona bien para familias con niños curiosos.

Qué verás

• La momia de Masaharta, sumo sacerdote de Amón de la XXI dinastía, que se trasladó aquí desde el Museo Egipcio de El Cairo.
• Momias de animales: un gato, un pez, un cocodrilo y otros, que muestran que los animales se momificaban como mascotas o como ofrendas a los dioses.
• Las herramientas de los embalsamadores: cuchillos, ganchos, cucharas y la sal de natrón con la que se secaba el cuerpo.
• Vasos canopos para los órganos, sarcófagos decorados, amuletos y estatuas de los dioses de los muertos, como Anubis.
• Escenas del Libro de los Muertos: diez paneles tomados de los papiros de Ani y Hunefer, a lo largo del pasillo de salida.

Se exponen más de 60 objetos en 19 vitrinas, ordenados por temas para que sigas el proceso paso a paso.

Cómo funcionaba la momificación

Según el Ministerio de Turismo y Antigüedades, todo el proceso duraba unos 70 días. Los embalsamadores extraían el cerebro y los órganos internos, secaban el cuerpo con natrón y después lo envolvían en muchas capas de lino, colocando amuletos protectores entre las vendas. Los órganos se guardaban en vasos canopos bajo la protección de los cuatro hijos de Horus. Para conocer la historia completa, lee nuestra historia de las momias del antiguo Egipto.

Horario y entradas

En el momento de escribir esto, el museo abre todos los días de 9:00 a 14:00 (la taquilla cierra a las 13:00) y de nuevo de 17:00 a 21:00 (entradas hasta las 20:00); en Ramadán abre de 9:00 a 15:00. La entrada de adulto extranjero cuesta EGP 220 y la de estudiante EGP 110. La sesión de tarde-noche es el momento más agradable para ir, antes del templo de Luxor de noche.

La corniche es la mejor parada gratuita de la orilla oriental: un paseo junto al río con falucas, vistas del atardecer sobre las colinas de la orilla occidental y acceso fácil al templo de Luxor y a los museos. De treinta a sesenta minutos bastan.

Por la noche, el zoco, detrás del templo de Luxor, se llena de vida con puestos de especias, pañuelos, galabiyas, aceites y recuerdos. Acuerda el precio antes de aceptar un té o una demostración, y mantén un tono amable. No compres nunca nada que se venda como «antigüedad original»: vender antigüedades es ilegal, así que trata todo como un recuerdo moderno.

Media jornada

Si llegas en crucero o en tren con solo unas horas, haz únicamente Karnak y el templo de Luxor y sáltate los museos. Quienes vienen desde Asuán pueden hacer lo mismo en una excursión guiada de un día.

Solo una tarde-noche

Después de una mañana en la orilla occidental, tómatelo con calma: la corniche antes del atardecer, el templo de Luxor ya con las luces encendidas, el tramo cercano de la Avenida de las Esfinges y la cena. Para más ideas, consulta cómo pasar una noche en Luxor.

Con un día en Luxor, haz la orilla occidental temprano y deja el templo de Luxor para la noche. Con dos días, dedica un día a cada orilla. Nuestra guía sobre cuántos días necesitas en Luxor te ayuda a decidir.

Las cuatro entradas juntas suman EGP 1720 para un adulto extranjero en el momento de escribir esto. Los precios, las formas de pago y los horarios cambian según la temporada y por decisión del ministerio, así que consulta la plataforma oficial de entradas electrónicas antes de ir. Los principales monumentos prefieren ahora el pago con tarjeta; lleva efectivo en billetes pequeños para taxis, propinas, aseos y el zoco, y un carné de estudiante válido si pides la tarifa de estudiante.

• Temporada: de octubre a abril es lo más cómodo. De mayo a septiembre empieza al amanecer, descansa a mediodía y vuelve a salir después de las 17:00.
• Ramadán: los horarios son más cortos; compruébalos el mismo día.
• Fotos: la Sala Hipóstila temprano, el templo de Luxor después del atardecer y la corniche a la hora dorada.
• Familias: Karnak, el templo de Luxor de noche y el Museo de la Momificación funcionan mejor para los niños que un día cargado de museos.
• Errores habituales: tratar Karnak como una parada de una hora para hacer fotos, visitar el templo de Luxor a mediodía y encadenar todas las paradas al aire libre sin descanso.

Si quieres otra experiencia al amanecer, lee si merece la pena un paseo en globo en Luxor.

Nuestra excursión privada por la orilla oriental de Luxor cubre Karnak y el templo de Luxor con un guía egiptólogo y recogida en el hotel. Combínala con la excursión por la orilla occidental de Luxor para ver el Valle de los Reyes, o consulta todas nuestras excursiones de un día en Luxor.