¿Cuándo se construyó el templo de Luxor? Historia, constructores y consejos para la visita

El templo de Luxor se construyó principalmente en el siglo XIV a. C., por obra de Amenhotep III, que reinó aproximadamente del 1390 al 1352 a. C. Ramsés II añadió el gran pilono de entrada, los obeliscos y el primer patio cerca de un siglo después (aproximadamente del 1279 al 1213 a. C.), y gobernantes posteriores, desde Alejandro Magno hasta los romanos, siguieron modificándolo. Así que la respuesta honesta a «¿cuándo se construyó el templo de Luxor?» es: a lo largo de unos 1500 años, con el núcleo que ves hoy terminado hace aproximadamente 3400 años.

Nuestros guías recorren el templo de Luxor con viajeros casi a diario, y la mejor forma de entenderlo es leerlo como una cronología: cada parte la añadió un rey distinto, y caminas desde la más reciente (en la entrada) hasta la más antigua (al fondo). Esta guía sigue ese orden.

Las fechas siguen al Ministerio de Turismo y Antigüedades; las fechas de los egiptólogos para el Reino Nuevo varían en unos pocos años.

Amenhotep III, el constructor principal

Amenhotep III gobernó Egipto en el apogeo de su riqueza y reconstruyó Luxor a gran escala. Su obra es todo lo que hay detrás de la columnata: el elegante patio solar con sus dobles hileras de columnas papiriformes, la sala hipóstila y las estancias interiores. En una de esas estancias, los muros muestran su «nacimiento divino», el relato de que el dios Amón lo engendró, que era el sentido de todo el templo: demostrar que el rey era hijo del dios. También construyó los Colosos de Memnón, al otro lado del río; lee nuestro artículo sobre el rey Amenhotep III para saber más de él.

Ramsés II, el gran escenógrafo de la entrada

Ramsés II dio al templo su rostro público. Su pilono, de unos 65 metros de ancho, está tallado con su versión de la batalla de Kadesh. Delante se alzaban dos obeliscos de granito rojo, de unos 25 metros de altura, y seis estatuas colosales del rey (dos sedentes y cuatro de pie). También añadió el gran patio peristilo, que construyó en ángulo respecto al eje principal para que incluyera el santuario de barcas, más antiguo, de Hatshepsut.

Los demás que dejaron su huella

Tutankamón y Horemheb terminaron los relieves de la Gran Columnata, donde aún puedes seguir la procesión de Opet barca a barca. Alejandro Magno, que se presentó como faraón, mandó construir un nuevo santuario para la barca de Amón, y en sus muros aparece como rey egipcio haciendo ofrendas. En época romana, el templo pasó a formar parte de un campamento militar; los frescos romanos pintados con los emperadores en la antigua sala de ofrendas se restauraron en los últimos años.

A diferencia de la mayoría de los templos egipcios, Luxor no se construyó para el culto diario de un dios. Los antiguos egipcios lo llamaban Ipet-resyt, el «Santuario del Sur», y existía para la fiesta de Opet. Cada año, durante la crecida del Nilo, las estatuas de Amón, de su esposa Mut y de su hijo Jonsu viajaban en barcas sagradas desde Karnak hasta Luxor, por el río o por la avenida de esfinges. En Luxor, el rey se encontraba con el dios en el santuario y su poder real se renovaba. En el Reino Nuevo, la fiesta pasó de durar 11 días con Tutmosis III a más de tres semanas con Ramsés III.

Por eso el templo mira al norte, hacia Karnak, en lugar de mirar al río como la mayoría de los templos. Es el punto final de un camino sagrado.

El templo está construido principalmente con arenisca de las canteras de Gebel el-Silsila, a unos 160 km al sur de Luxor, entre Edfu y Kom Ombo. Los bloques se cortaban en la cantera, se cargaban en barcazas y se transportaban río abajo, hacia el norte, por el Nilo, idealmente durante la crecida, cuando el agua llegaba más cerca de las obras. Los obeliscos y las estatuas colosales son de granito de Asuán.

Los constructores no usaron argamasa para unir los bloques; se cortaban a medida y se asentaban con una fina capa de mortero de yeso que servía de lubricante. Para elevarlos se usaban rampas de adobe y cascotes, y las columnas se levantaban con tambores y luego se tallaban y pintaban en el sitio. En las estancias interiores se conservan restos de la pintura original, más visibles tras la limpieza de los últimos años.

Cuando la antigua religión desapareció, el templo no lo hizo. Los soldados romanos vivieron en él, los cristianos construyeron iglesias en sus patios y, desde la Edad Media, la ciudad de Luxor creció sobre él y dentro de él. En el siglo XIX el templo estaba medio enterrado bajo casas, y solo se veían las partes altas de las columnas y del pilono. En el siglo XIII se había construido sobre estos escombros la mezquita de Abu al-Haggag, un santo sufí de Luxor, y por eso su puerta cuelga hoy varios metros por encima del suelo del patio de Ramsés II.

La limpieza comenzó en la década de 1880 bajo la dirección de Gaston Maspero, y las casas se trasladaron en las décadas siguientes; la mezquita se quedó y sigue usándose para la oración. En 1989, unos obreros encontraron un escondite de estatuas enterrado en el patio solar de Amenhotep III; las mejores están hoy en el Museo de Luxor. En 1979 el templo pasó a formar parte del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO «Antigua Tebas y su necrópolis».

El obelisco que falta, en París

Solo uno de los obeliscos de Ramsés II sigue en pie en la entrada. El otro lo regaló Muhammad Ali Pachá a Francia, y se alza en la plaza de la Concordia de París desde 1836.

• Longitud: unos 260 metros desde el pilono hasta el santuario.
• La Gran Columnata: 14 columnas papiriformes en dos hileras, de unos 19 metros de altura.
• El obelisco en pie: unos 25 metros.
• La avenida de las Esfinges: unos 2,7 km hasta Karnak, reabierta a los visitantes en noviembre de 2021 tras décadas de excavación.

Karnak es mucho más grande, un complejo de templos construido a lo largo de 2000 años; Luxor es compacto y fácil de entender en una sola visita. Nuestros datos sobre el templo de Karnak explican la diferencia.

• Más de 3000 años de culto en un mismo lugar. Los dioses egipcios, el culto al emperador romano, las iglesias cristianas y una mezquita en activo han usado el mismo recinto.
• El templo se tuerce. El eje se dobla dos veces, entre el pilono, el patio de Ramsés II y la columnata, para mantener en su sitio santuarios más antiguos y alinearse con el camino a Karnak.
• Ramsés II firmó la obra de otros reyes. Varias estatuas colosales de su patio se hicieron para reyes anteriores y se volvieron a inscribir con su nombre.
• Las esfinges cambiaron de forma. Las que están cerca del templo de Luxor tienen cabeza humana con el rostro de Nectanebo I; más cerca de Karnak tienen cabeza de carnero, el animal de Amón.
• Volvió un desfile dorado. Cuando la avenida de las Esfinges reabrió en noviembre de 2021, Luxor organizó una procesión nocturna a lo largo de ella en recuerdo de la fiesta de Opet.
• Una ciudad lo enterró. Fotos antiguas de la década de 1850 muestran casas y palomares construidos sobre el techo de la columnata.

Comprobamos estos precios por última vez en la web del Ministerio el 5 de noviembre de 2026. Las entradas se venden en la puerta (se aceptan tarjetas) y el templo también está incluido en el Luxor Pass.

¿De día o de noche?

El templo de Luxor es el único templo de Egipto que recomendamos ver de noche. Está en el centro de la ciudad, permanece abierto hasta la noche y los focos realzan los relieves como no lo hace la luz del día. Lo mejor es llegar una hora antes de la puesta de sol: ves los relieves con luz natural, el pilono se vuelve dorado y te marchas bajo las luces. A primera hora de la mañana, justo al abrir, es la alternativa si quieres fotos sin gente.

Una ruta por el templo

1. Empieza al final de la avenida de las Esfinges y en el pilono con el obelisco y los colosos sedentes.
2. Entra en el patio de Ramsés II y levanta la vista hacia la puerta de la mezquita de Abu al-Haggag.
3. Recorre la Gran Columnata; busca la procesión de Opet en los muros.
4. Cruza el patio solar de Amenhotep III, el espacio más elegante del templo.
5. Termina en las estancias interiores: los frescos romanos, el santuario de Alejandro y la sala del nacimiento.

Consejos prácticos

• Lleva calzado cómodo; el suelo es irregular y arenoso.
• Las fotos son gratuitas con móviles y cámaras sin trípode; dentro no se usa el flash.
• Lleva agua en verano; incluso de noche puede haber 30 °C entre mayo y septiembre.
• Desde los hoteles de la Corniche puedes ir a pie; desde la orilla oeste toma el ferry público o una lancha motora.

El templo de Luxor combina bien con Karnak en media jornada; lee qué ver en la orilla este de Luxor y cuántos días necesitas en Luxor para planificar el resto.

Nuestro tour privado por la orilla este de Luxor incluye los templos de Luxor y Karnak con un egiptólogo, y puedes elegir empezar al final de la tarde para terminar en el templo de Luxor bajo las luces. Para más ideas, consulta nuestras excursiones de un día en Luxor.

¿Quién construyó el templo de Luxor?

Amenhotep III construyó el núcleo hacia el 1390-1352 a. C. Ramsés II añadió el pilono, los obeliscos, los colosos y el primer patio; Tutankamón, Horemheb, Alejandro Magno y los romanos añadieron partes posteriores.

¿Qué antigüedad tiene el templo de Luxor?

El templo principal tiene unos 3400 años. Su parte más antigua que se conserva, el santuario de Hatshepsut, es algo anterior.

¿A qué dios se dedicó el templo de Luxor?

A Amón, junto con Mut y Jonsu, y a la propia realeza: era el escenario de la fiesta anual de Opet.

¿Está abierto el templo de Luxor de noche?

Sí, el horario oficial llega hasta las 20:00, así que puedes verlo iluminado después de la puesta de sol durante la mayor parte del año.