La Catedral Celestial de Sharm el Sheij es la catedral copta ortodoxa de la ciudad, terminada hacia 2010 en el barrio de Hay El Nour, y es famosa por las escenas bíblicas pintadas en todas sus paredes y techos. La entrada es gratuita para visitantes de cualquier fe, no hay entrada que comprar y la visita dura de 30 a 45 minutos. Es uno de los pocos lugares de Sharm que no gira en torno al mar, y precisamente por eso les gusta a nuestros viajeros.
Su nombre árabe, Kenisat Al Samaeyeen, significa «Iglesia de los Celestiales», es decir, los ángeles y los santos; en inglés se la llama simplemente Heavenly Cathedral o Heavenly Church. A continuación tienes lo que debes saber antes de ir, a partir de las visitas que hacen nuestros guías en los tours por la ciudad de Sharm.
La Catedral Celestial de un vistazo
| Nombre oficial | Iglesia Copta Ortodoxa Al Samaeyeen (Iglesia de los Celestiales) |
|---|---|
| Ubicación | Hay El Nour, entre Hadaba y la carretera Sharm-Dahab, a unos 10 minutos en vehículo de Naama Bay |
| Terminada | Hacia 2010 |
| Entrada | Gratuita (se agradecen los donativos) |
| Horario | Suele abrir de la mañana a la noche; cerrada a las visitas turísticas durante los oficios |
| Tiempo necesario | De 30 a 45 minutos |
| Vestimenta | Hombros y rodillas cubiertos; en la puerta suele haber chales disponibles |
Comprobamos estos datos por última vez el 4 de noviembre de 2026. La iglesia no tiene web oficial para visitantes, así que los horarios pueden cambiar en los días festivos.
Qué hace especial a la Catedral Celestial
El interior pintado
Por fuera, la iglesia es un edificio alto y claro con campanarios, de diseño moderno con cúpulas y arcos, que a algunos visitantes les recuerda más a una basílica europea que a las antiguas iglesias coptas de El Cairo. La sorpresa está dentro. El techo y la parte alta de las paredes están cubiertos de frescos de colores vivos con historias de la Biblia: la creación, escenas de la vida de Cristo, la Última Cena, los apóstoles y los santos, con ángeles que llenan las bóvedas, lo que explica el nombre de la iglesia. Las guías de viaje atribuyen los murales a un equipo de pintores.
Mira primero la cúpula central y luego recorre las naves laterales, donde las escenas más pequeñas se ven mejor. La mejor luz es a media mañana, cuando el sol entra por las ventanas.
La Sagrada Familia en el Sinaí
Entre las escenas encontrarás la huida a Egipto de la Sagrada Familia, una historia importante para los cristianos egipcios porque la tradición copta sostiene que María, José y el niño Jesús cruzaron el norte del Sinaí camino del valle del Nilo. Si te interesa esta historia, lee nuestro artículo sobre cuánto tiempo estuvieron María y José en Egipto.
Una iglesia en activo
No es un museo. La catedral atiende a los cristianos coptos que trabajan en los hoteles, tiendas y oficinas de Sharm, y está llena los viernes y domingos por la mañana, cuando se celebran las liturgias principales, como en la mayoría de las iglesias coptas de Egipto. Los visitantes son bienvenidos en otros momentos, y durante los oficios, en silencio y al fondo.
Breve historia
Sharm el Sheij pasó de ser un pequeño puesto pesquero y militar a una ciudad turística a partir de los años ochenta, y con los hoteles llegaron miles de trabajadores del valle del Nilo, muchos de ellos cristianos coptos. La catedral se construyó para darles una iglesia grande propia y se terminó hacia 2010. Pertenece a la Iglesia copta ortodoxa, la antigua iglesia de Egipto, que remonta su fundación a san Marcos Evangelista en Alejandría en el siglo I.
La mezquita Al Mustafa, en el Mercado Viejo (Sharm El Maya), la mezquita emblemática de la ciudad, suele visitarse en el mismo tour por la ciudad. Ver las dos en una tarde es una buena forma de entender la ciudad más allá de sus playas.
Cómo llegar
- Taxi o aplicación de transporte: unos 10 minutos desde Naama Bay y 15 desde Sharks Bay o Nabq. Acuerda la tarifa del taxi antes de subir, o pide a tu hotel que reserve un vehículo.
- Minibús: los microbuses locales no paran en la puerta; los conductores suelen dejarte cerca del Carrefour o del Sharm International Hospital, a 1 km aproximadamente.
- Tour por la ciudad: la mayoría de los tours de medio día por Sharm incluyen la catedral, la mezquita Al Mustafa y el Mercado Viejo, y es la opción más sencilla.
En la entrada hay un control policial, como en la mayoría de las iglesias de Egipto. Lleva tu pasaporte o una copia y cuenta con una revisión rápida del bolso.
Normas y consejos para visitantes
- Vestimenta: cubre hombros y rodillas. No se acepta ropa de playa; las mujeres no tienen que cubrirse el pelo.
- Fotos: en general se permiten fotos sin flash cuando no hay oficio. No fotografíes a personas rezando sin pedir permiso.
- Comportamiento: habla en voz baja, no te sientes en los escalones del altar y pon el teléfono en silencio.
- Mejor momento: a media mañana de un día laborable (de lunes a jueves) o a última hora de la tarde, cuando la luz es cálida y no hay oficios.
- Combínala: el Mercado Viejo está a unos 10 minutos en vehículo y cobra vida tras la puesta de sol, así que una visita hacia las 16:00 seguida del mercado y la cena funciona muy bien.
Navidad y Pascua en la Catedral Celestial
La Iglesia copta ortodoxa sigue el calendario juliano, así que la Navidad se celebra el 7 de enero, con la liturgia principal la noche del 6 de enero. La Pascua copta suele caer una semana o más después de la Pascua occidental (algunos años el mismo día). En esas noches la catedral está decorada y llena; si quieres asistir, llega temprano, vístete de forma formal y cuenta con controles de seguridad. Muchos hoteles de Sharm también celebran el 25 de diciembre para sus huéspedes europeos. Nuestra guía para celebrar la Navidad en Egipto explica las dos fechas.
¿Merece la pena visitar la Catedral Celestial?
Sí, si tienes medio día libre en Sharm y quieres ver algo de Egipto más allá de los arrecifes. Es gratuita, está cerca de los hoteles y su interior impresiona. No esperes un lugar antiguo: la iglesia es moderna y su valor está en el arte y en la comunidad viva. Si buscas historia, el monasterio de Santa Catalina, del siglo VI, en las montañas del Sinaí Sur, está a unas tres horas en vehículo y es una excursión de día completo.
Otras cosas que hacer en Sharm el Sheij
- Haz esnórquel o bucea en el Parque Nacional de Ras Mohamed, la reserva de arrecifes en la punta del Sinaí.
- Pasa una noche en Naama Bay; nuestra guía de qué hacer en Naama Bay tiene ideas.
- Planifica tu estancia con cuántos días pasar en Sharm el Sheij y comprueba si necesitas visado en nuestra guía del visado para Sharm.
Planifícalo con nosotros
Nuestras excursiones de un día en Sharm el Sheij pueden incluir la catedral con la mezquita y el Mercado Viejo, o llevarte más lejos: el tour al monasterio de Santa Catalina desde Sharm el Sheij es el siguiente paso natural si te interesa el patrimonio cristiano del Sinaí.
Catedral Celestial: respuestas rápidas
¿Es gratuita la Catedral Celestial de Sharm el Sheij?
Sí. No hay entrada; se agradecen los donativos.
¿Pueden visitar la Catedral Celestial los no cristianos?
Sí. Los visitantes de todas las religiones son bienvenidos fuera del horario de los oficios, con ropa discreta.
¿Cuándo se construyó la Catedral Celestial?
Se terminó hacia 2010 para la comunidad copta ortodoxa de Sharm el Sheij.
¿Dónde está la Catedral Celestial?
En el barrio de Hay El Nour de Sharm el Sheij, a unos 10 minutos en vehículo de Naama Bay y del Mercado Viejo.
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