Museo Cavafis en Alejandría: visita a la casa del poeta C. P. Cavafis

El Museo Cavafis de Alejandría es el piso donde el poeta griego Constantino P. Cavafis (de 1863 a 1933) vivió y escribió en sus últimos años, en la calle que hoy lleva su nombre en el centro antiguo de la ciudad. Abrió por primera vez como museo en 1992 y, tras una restauración financiada por la Fundación Onassis, reabrió como Casa Cavafis el 11 de mayo de 2024, inaugurada por la presidenta de Grecia. Dentro encontrarás sus habitaciones, muebles, fotografías, manuscritos y ediciones y traducciones de sus poemas.

Es un lugar pequeño y tranquilo, y premia a los lectores: si conoces «Ítaca» o «Esperando a los bárbaros», estar en la habitación donde se escribieron es una media hora emocionante. Esta guía presenta al poeta, la historia de la casa, lo que se ve y cómo incluirla en un día en Alejandría.

Constantino Petrou Cavafis nació en Alejandría en 1863 en una familia de comerciantes griegos de Constantinopla. Tras la muerte de su padre, la familia vivió algunos años en Inglaterra y en Constantinopla, y el joven Cavafis absorbió la literatura inglesa y francesa. De vuelta en Alejandría, trabajó unos 30 años, hasta 1922, como empleado del Ministerio de Obras Públicas de Egipto, y escribía poesía en sus horas libres.

Publicó muy poco en vida, sobre todo en hojas sueltas y en pequeños cuadernillos que regalaba a sus amigos, y solo se hizo famoso al final de su vida y tras su muerte. Hoy se le considera uno de los mayores poetas del siglo XX. Sus poemas, unos 154 en el canon que él aprobó, se dividen en tres grandes grupos: poemas históricos ambientados en el mundo helenístico y romano (a menudo en Alejandría), poemas filosóficos como «Ítaca» y poemas francos de memoria y deseo. Murió en Alejandría el 29 de abril de 1933, el día que cumplía 70 años, y está enterrado en el cementerio ortodoxo griego de Chatby.

Su Alejandría, la ciudad cosmopolita de griegos, italianos, judíos, levantinos y egipcios, aparece en la guía de la ciudad de E. M. Forster y en el «Cuarteto de Alejandría» de Lawrence Durrell, donde Cavafis figura como el viejo poeta de la ciudad.

El piso de Cavafis

Cavafis vivía en un piso de la segunda planta de un edificio en la que entonces era la Rue Lepsius, después calle Sharm el Sheij, en el barrio de Attarin, cerca de la calle Fouad. Vivió aquí muchos años, hasta su muerte. Una conocida historia cuenta que le gustaba el lugar porque tenía cerca una iglesia, un hospital y una casa de mala reputación; sea cierto o no, muestra lo cerca que estaba la calle de la vida antigua de la ciudad.

De piso a museo

La Fundación Onassis, propietaria del Archivo Cavafis, conserva los papeles del poeta en Atenas y ha publicado gran parte del archivo en línea en cavafy.onassis.org.

• Las habitaciones: el salón de recibir, el estudio y el dormitorio, con muebles de la época, algunos de la propia casa del poeta, dispuestos para evocar cómo vivía.
• Fotografías y retratos: de Cavafis, su familia y sus amigos, y dibujos y pinturas inspirados en él.
• Cartas, notas y poemas: manuscritos y copias de las hojas sueltas impresas con las que hacía circular su obra.
• Libros y traducciones: ediciones de sus poemas en decenas de idiomas, señal de lo lejos que ha llegado la obra de un discreto oficinista.
• La sala Tsirkas: dedicada al escritor griego Stratis Tsirkas, otro alejandrino, que escribió sobre Cavafis.

La mayoría de las cartelas están en griego y en inglés. Calcula de 30 a 45 minutos; más si quieres leer los poemas de las paredes.

• Dirección: calle Cavafis, 4 (antes calle Sharm el Sheij), segunda planta, Attarin, centro de Alejandría, a pocos minutos a pie de la calle Fouad y de la estación de Raml.
• Horario y entradas: no se publica un horario oficial. Desde la reapertura de 2024, las guías para visitantes indican de martes a domingo desde las 10:00 aproximadamente hasta entre las 16:30 y las 17:00, cerrado los lunes, con entrada gratuita. Compruébalo antes de ir, porque el horario ha cambiado con los años.
• Cómo llegar: a pie desde la estación de Raml o la Corniche (de 10 a 15 minutos), o en taxi; la calle es estrecha, así que recorre a pie el último tramo.
• A quién le gustará: a los lectores de Cavafis, Forster o Durrell, y a los viajeros interesados en la Alejandría cosmopolita. Otros quizá prefieran los museos más grandes de la ciudad.

Combina la casa con un breve paseo por la Alejandría que conoció Cavafis. La calle Fouad (Tariq al-Horreya), la antigua calle principal, está flanqueada por edificios de su época y lleva al Museo Nacional de Alejandría. El cementerio ortodoxo griego de Chatby, donde está enterrado, queda a un corto trayecto en taxi hacia el este. Termina en la Corniche al atardecer con un café en uno de los viejos cafés de la época griega cerca de la estación de Raml, y después camina hasta la Bibliotheca Alexandrina, heredera moderna de la biblioteca que llena tantos de sus poemas históricos.

Si estás decidiendo cuántos días dedicar a la ciudad, nuestra guía sobre si visitar El Cairo o Alejandría te ayuda.

Pídenos que añadamos la Casa Cavafis a una de nuestras excursiones de un día a Alejandría; encaja fácilmente entre el Museo Nacional y la Corniche. Con más tiempo, el viaje de 5 días por El Cairo y Alejandría te da un día completo en la ciudad.

¿Dónde está el Museo Cavafis de Alejandría?

En la calle Cavafis, 4 (antes calle Sharm el Sheij y, antes aún, Rue Lepsius), segunda planta, en el barrio de Attarin, cerca de la calle Fouad.

¿Está abierto el Museo Cavafis?

Sí. Reabrió como Casa Cavafis el 11 de mayo de 2024 tras una restauración financiada por la Fundación Onassis. Comprueba el horario antes de ir.

¿Quién fue Cavafis?

Constantino P. Cavafis (1863-1933), poeta griego nacido y enterrado en Alejandría, autor de «Ítaca» y «Esperando a los bárbaros».

¿Cuánto tiempo necesitas en el Museo Cavafis?

Entre 30 y 45 minutos, aproximadamente.