Datos sobre el rey Seti I: reinado, guerras, templo de Abidos, tumba y momia

Primero, los datos básicos sobre el rey Seti I: fue el segundo faraón de la dinastía XIX de Egipto y reinó unos once años, aproximadamente del 1290 al 1279 a. C. Fue hijo de Ramsés I y padre de Ramsés II. Se le recuerda por restaurar el poder de Egipto en Canaán y Siria tras el turbulento periodo de Amarna, por el templo de Abidos con su famosa lista de reyes y por la KV17, la tumba real más larga y profunda del Valle de los Reyes.

Los relieves de Seti están entre los más finos que se han tallado nunca en Egipto, y nuestros egiptólogos de Luxor y Abidos nunca se cansan de mostrarlos. A continuación tienes los datos clave sobre su vida, sus guerras, sus construcciones, su tumba y su momia, con los lugares donde puedes ver hoy su obra.

Seti no nació en la realeza. Su padre, Paramessu, era un oficial militar del Delta oriental que sirvió bajo el rey Horemheb. Horemheb no tenía hijos y eligió a Paramessu como heredero, que se convirtió en el rey Ramsés I, fundador de la dinastía XIX. Seti ya había servido como comandante y visir antes del breve reinado de su padre, de unos dos años, así que llegó al trono como un soldado y un administrador con experiencia.

Su nombre honra a Set, el dios de las tormentas, del desierto y de las tierras extranjeras, que era un dios protector de la región de origen de su familia. En el mito, Set fue también el asesino de Osiris, y por eso en el templo de Seti en Abidos, la ciudad santa de Osiris, el signo de Set en el nombre del rey se sustituye a menudo por una figura de Osiris o un nudo de Isis.

Seti se casó con Tuya, hija de un oficial militar. Su hijo Ramsés fue nombrado príncipe heredero muy joven y probó el ejercicio del poder en vida de su padre; todavía se debate si ambos gobernaron juntos como corregentes. Consulta nuestro artículo sobre las esposas de Ramsés II para conocer a la siguiente generación.

El reinado de Seti comenzó con un regreso deliberado al modelo de los faraones guerreros de la dinastía XVIII. Sus campañas están talladas en el muro exterior norte de la Gran Sala Hipóstila de Karnak, el mejor lugar para verlas.

• Año 1, Sinaí y Canaán: avanzó por los «Caminos de Horus», la ruta fortificada que cruzaba el norte del Sinaí, derrotó a los nómadas shasu y restableció el control sobre ciudades como Beth-Shan y Yenoam. Se representa a jefes libaneses talando cedros para él.
• Libia: una campaña contra los libios en la frontera occidental.
• Kadesh y Amurru: arrebató Kadesh, en Siria, a la esfera hitita, una ciudad por la que su hijo volvería a luchar en la famosa batalla de Kadesh. En la propia Kadesh se encontró una estela de victoria de Seti.
• Los hititas: luchó contra el ejército de Muwatalli II. El resultado fue un equilibrio de poder más que una victoria decisiva.
• Nubia, año 8: sus funcionarios sofocaron una pequeña revuelta.

El templo de Abidos

El mayor monumento de Seti es su templo de Abidos, la ciudad santa de Osiris, a unos 160 kilómetros al norte de Luxor. Construido en fina piedra caliza blanca, tiene siete capillas una junto a otra en lugar de un único santuario, dedicadas a Osiris, Isis, Horus, Amón-Ra, Ra-Horajti, Ptah y el propio Seti divinizado. A menudo se dice que sus relieves en resalte, muchos todavía con sus colores, son los más finos de Egipto. Seti murió antes de que estuviera terminado, y Ramsés II acabó las partes exteriores con un relieve rehundido más tosco, así que puedes ver tú mismo la diferencia de calidad.

La lista de reyes de Abidos

En un corredor del templo, Seti y el joven Ramsés aparecen honrando los nombres de 76 reyes anteriores, desde Menes hasta Seti. La lista es una de las principales fuentes para conocer el orden de los reyes egipcios. También omite a los gobernantes que la dinastía XIX no quería honrar: Hatshepsut, Ajenatón, Tutankamón, Ay y los reyes hicsos extranjeros.

El Osireion

Detrás del templo se encuentra el Osireion, un edificio hundido de enormes pilares de granito construido como tumba simbólica de Osiris y atribuido por lo general al reinado de Seti. Hoy está parcialmente inundado por el agua freática. El famoso grabado del «helicóptero» del templo es simplemente una inscripción antigua que se rellenó con yeso y se volvió a tallar; cuando el yeso se cayó, los dos conjuntos de jeroglíficos se superpusieron.

Karnak y Luxor

• La Gran Sala Hipóstila de Karnak: 134 columnas. Su decoración la realizó principalmente Seti, que talló la mitad norte en un delicado relieve en resalte; Ramsés II completó la mitad sur. Lee nuestros datos sobre el templo de Karnak.
• Su templo conmemorativo en Qurna, en la orilla oeste de Luxor, terminado por Ramsés II, recibe pocas visitas y es muy tranquilo.
• Obeliscos: el obelisco Flaminio, que hoy está en la Piazza del Popolo de Roma, se empezó bajo Seti y lo terminó Ramsés II.

Minas, pozos y canteras

Seti abrió nuevas canteras de granito en Asuán en su noveno año para obeliscos y estatuas colosales, y excavó pozos y un pequeño templo en la roca en la ruta del desierto hacia las minas de oro del desierto Oriental (Kanais, en Wadi Mia, al este de Edfu).

El explorador italiano Giovanni Belzoni encontró la tumba de Seti en octubre de 1817, y por eso a veces se la llama «la tumba de Belzoni». Con unos 136 metros, es la tumba real más larga y profunda del Reino Nuevo, y todos sus muros, desde la entrada hasta la cámara funeraria, están decorados.

• Textos: la Letanía de Ra, el Amduat, el Libro de las Puertas y el ritual de la Apertura de la Boca.
• El techo astronómico: la cámara funeraria abovedada muestra las constelaciones del cielo del norte como dioses y animales.
• El sarcófago: el sarcófago translúcido de calcita de Seti, tallado con el Libro de las Puertas, se llevó a Inglaterra y está en el Sir John Soane's Museum de Londres desde 1824.
• El túnel: un pasadizo se adentra aún más desde la cámara funeraria. Las excavaciones egipcias de 2007-2010 lo siguieron a lo largo de 174 metros; nunca se terminó.

Los visitantes dañaron gravemente la tumba en los siglos XIX y XX, y estuvo cerrada muchos años. Cuando está abierta, requiere una entrada especial además de la entrada del Valle de los Reyes. La entrada de Seti I es una de las más caras de Egipto y no figura en la página oficial de precios, así que comprueba el precio en la taquilla del valle; la entrada general del Valle de los Reyes cuesta EGP 750 para un adulto extranjero (EGP 375 para un estudiante), con horario diario de 6:00 a 17:00. Nuestra guía de las mejores tumbas del Valle de los Reyes te ayuda a elegir.

Seti no se encontró en su propia tumba. Hacia el 1000 a. C., los sacerdotes trasladaron muchas momias reales para protegerlas de los saqueadores, y Seti acabó en la tumba familiar del sumo sacerdote Pinudjem II en Deir el-Bahari (tumba DB320). El escondite salió a la luz a través del comercio de antigüedades, y el 6 de junio de 1881 Émile Brugsch, del Servicio de Antigüedades, retiró su contenido. Las anotaciones del ataúd de Seti registran los sucesivos reenterramientos hechos por los sacerdotes.

La momia de Seti es una de las momias reales mejor conservadas: de su rostro sereno se dice a menudo que es el más realista de todos los faraones. Los saqueadores le habían arrancado la cabeza en la Antigüedad y se volvió a unir al cuerpo. Medía unos 1,70 metros. Las estimaciones de su edad al morir van desde menos de 40 años hasta poco más de 50, y no hay pruebas claras de una muerte violenta.

En abril de 2021, su momia viajó con otros 21 reyes y reinas en el Desfile Dorado de los Faraones desde el Museo Egipcio de Tahrir hasta el Museo Nacional de la Civilización Egipcia, donde puedes verlo hoy en la Sala de las Momias Reales.

Los escultores de Seti volvieron al estilo clásico de mediados de la dinastía XVIII tras los experimentos del periodo de Amarna. Su relieve en resalte es poco profundo, preciso y finamente modelado: fíjate en los rostros, las manos y el lino transparente de las vestiduras de los dioses en las capillas de Abidos y en la KV17. Los colores se aplicaban en capas finas y uniformes, y en Abidos muchos se conservan todavía. Los egiptólogos usan su reinado como referencia para el arte del Reino Nuevo, y nuestros guías siempre llevan a los visitantes a comparar las capillas interiores de Abidos, talladas bajo Seti, con las salas exteriores que terminó Ramsés II con el relieve rehundido, más rápido.

La momia de Seti es una de las mejores fuentes sobre el embalsamamiento del Reino Nuevo en su apogeo: el cuerpo está intacto, salvo la cabeza vuelta a unir, el rostro conserva sus rasgos y se han usado estudios de TC para estimar su edad y su salud. Como las anotaciones de los sacerdotes registran cada traslado del cuerpo, la momia documenta también cómo se vaciaron las tumbas reales y se volvió a enterrar a los reyes al final del Reino Nuevo.

Ramsés II se convirtió en el faraón más famoso, pero gran parte de su éxito descansaba en el orden que su padre había reconstruido.

• Abidos: el templo, la lista de reyes y el Osireion. Una larga excursión de un día desde Luxor, a menudo combinada con el templo de Dendera. Lee nuestra guía del templo de Abidos.
• Karnak, orilla este de Luxor: los relieves de guerra y la mitad norte de la sala hipóstila.
• Valle de los Reyes y Qurna, orilla oeste de Luxor: la KV17 cuando está abierta y su templo conmemorativo.
• El Cairo: su momia en el Museo Nacional de la Civilización Egipcia.
• Londres: su sarcófago en el Sir John Soane's Museum.

Nuestra excursión privada de un día a la orilla oeste de Luxor te lleva al Valle de los Reyes con un egiptólogo, y la excursión privada a la orilla este incluye Karnak y el templo de Luxor. Para Abidos y otras ideas, consulta nuestras excursiones de un día en Luxor.

¿Cuándo reinó Seti I en Egipto?

Durante unos once años, aproximadamente del 1290 al 1279 a. C., como segundo rey de la dinastía XIX.

¿Quién era el hijo de Seti I?

Ramsés II, que le sucedió y reinó durante 66 años.

¿Dónde está enterrado Seti I?

Su tumba es la KV17, en el Valle de los Reyes, pero su momia se trasladó en la Antigüedad y hoy está en el Museo Nacional de la Civilización Egipcia de El Cairo.

¿Por qué es famoso Seti I?

Por sus campañas en Canaán y Siria, el templo de Abidos con su lista de reyes, los relieves de la sala hipóstila de Karnak y la tumba real más larga del Valle de los Reyes.